Zarabianie przez programy partnerskie zaczyna się od wyboru odpowiedniego programu partnerskiego i zatem z współpracą z jedną z sieci afiliacyjnych. Chociaż marketing afiliacyjny jest dosyć młodą branżą w Polsce, pojawia się coraz więcej sieci afiliacyjnych oraz programów partnerskich na rynku. Aby zrozumieć na czym można zarobić, trzeba zrozumieć oferowane modele wynagrodzeń w sieciach afiliacyjnych.
Programy afiliacyjne oferujące wynagrodzenie za PPL (Pay-per-lead), wynagradzają za „Akcję”, którą dokona zdobyty unikalny użytkownik na stronie www wydawcy programu partnerskiego. Są to akcje typu subskrypcja newslettera, pobrania kuponu rabatowego, wypełnienie formularza kontaktowego lub inne formy pozyskiwania danych. W modelu PPL możemy otrzymać wynagrodzenie w wysokości od 40 groszy aż do 330 zł.
Niektóra sieć afiliacyjna oferuje także tak zwane „Data Feeds”, czyli pliki CSV lub XML, które zawierają zdjęcia oraz opisy towarów oferowanych w programie partnerskim. Te pliki umożliwiają tworzenie wirtualnych sklepów lub sklepów afiliacyjnych na których też można zarabiać w modelach PPC, PPL i PPS. W dniu dzisiejszym istnieje tylko jedno oprogramowanie, które obsługuje takie pliki i umożliwia tworzenie takich sklepów afiliacyjnych: http://rockaff.rocktech.pl/
Poza porównaniem stawek danego programu partnerskiego, ważne jest też brać pod uwagę, jaki „Cookie-Lifetime” jest oferowany przez jakie sieci afiliacyjne. Czym dłuższy tym lepszy bo zapewnia on nam że użytkownik, który kliknął w baner umieszczony na własnej stronie www, odwiedzając ponownie stronę www reklamodawcy przed upływem Cookie-Lifetime zostanie nadal do nas przypisany i otrzymamy z tego tytułu prowizję. Niektóre sieci oferują nawet dożywotny Cookie-Lifetime, ale nie jest to standardem, raczej wyjątkiem.
Program afiliacyjny, który wynagradza afiliantów w modelu PPC (Pay-per-click), wynagradza posiadaczy witryn internetowych za klikanie w umieszczone banery na ich witrynie i zatem za pozyskiwanie unikalnych użytkowników dla witryny wydawcy programu partnerskiego. Za klikanie w banner na własnej stronie www można otrzymać wynagrodzenie w wysokości od 5 do 80 groszy.